Chất hoạt động bề mặt được chia thành chất hoạt động bề mặt anion, chất hoạt động bề mặt cation, chất hoạt động bề mặt không ion và chất hoạt động bề mặt hỗn hợp.
Các chất hoạt động bề mặt anion phổ biến là Natri dodecyl sunfat (SDS), Natri dodecylbenzensulfonate (SDBS), hexadecyl trimethyl Ammonium bromide (CTAB), v.v.
Các chất hoạt động bề mặt cation thường bao gồm: hexadecyl trimethyl Ammonium bromide (CTAB), Cetrimonium clorua (CTAC), v.v.
Các chất hoạt động bề mặt không ion phổ biến bao gồm dodecanol polyoxyethylene ether (C12EO3), undecanol polyoxyethylene ether (C11EO5), v.v.
